Значение чтения Нового Завета

Чтение Нового Завета на протяжении года и в праздники является многовековой традицией, которой придерживается не только Церковь в своем богослужении, но и миряне в домашнем обиходе. Поскольку не каждый человек в силу болезни или других обстоятельств может попасть в храм, многие молитвы он может прочитать дома. Особую пользу приносит чтение Евангелия и Апостола. Первые четыре книги Евангелия называются «Четвероевангелием» или просто «Евангелием», потому что в них содержится благая весть о приходе в мир Спасителя. Все остальные книги Нового Завета часто объединяются под названием «Апостола», потому что содержат в себе повествование о деяниях святых апостолов и изложение их наставлений первым христианам.

Свт. Василий Великий и другие святые отцы рекомендовали верующим прочитывать дома то Евангелие, которое читается за богослужением в праздничные и в другие памятные дни, например в день празднования памяти святителя, преподобного и других. Новозаветные чтения также полезны для ежедневного изучения. В настоящее время порядок чтения Евангелия можно легко проследить в любом церковном календаре. Существует и другой способ чтения Нового Завета в домашних условиях: одна глава из Евангелия и 1-2 главы из Апостола каждый день. Также есть особые праздничные чтения, для тех, кто не был в храме, и чтения на разные случаи жизни – «на потребу различну».

Евангелие и Апостол на разные нужды желательно читать перед началом предстоящего дела, поскольку они помогают заранее подготовить человека к намеченной цели, указать путь выхода из разных тяжелых ситуаций, питают душу Словом Божиим, руководя ко спасению.

Почему особое значение придается чтению Евангелия?

Евангелие есть собственно Благовествование Господа нашего Иисуса Христа, Который преподает нам Свое живительное Слово через святых евангелистов: Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Евангелисты лишь посредники в передаче этого благовествования, а в Церкви вынос Евангелия обозначает Самого Христа. Именно поэтому чтение Евангелия даже в домашних условиях осуществляется стоя или на коленях.

Когда какие-либо места из Св.Писания оказываются неясными, не следует суетиться и отчаиваться. Многим людям, даже прочитавшим пояснения к Евангелию или Апостолу бывает трудно понять их смысл, хотя через определенное время он может раскрыться сам, по мере духовного роста человека. Святые отцы говорят, что если хотя бы одно Божие слово западет в сердце, оно может дать жизнь душе на всю вечность.

В «Откровенных рассказах странника духовному своему отцу» приводится любопытное свидетельство одного офицера о том, как Евангелие спасло ему жизнь:

- Я с молодых лет служил в армии, а не в гарнизоне; знал службу и любим был начальством как исправный прапорщик. Но лета были молодые, приятели тоже; я по несчастию и приучился пить, да под конец так, что открылась и запойная болезнь; когда не пью, то исправный офицер, а как закурю, то недель шесть в лежку. Долго терпели меня, наконец, за грубости шефу, сделанные в пьяном виде, разжаловали меня в солдаты на три года, с перемещением в гарнизон; а если не исправлюсь и не брошу пить, то угрожали строжайшим наказанием. В сем несчастном состоянии я сколько ни старался воздержаться, и сколько от сего ни лечился, никак не мог покинуть моей страсти, а потому и хотели переместить меня в арестанские уже роты. Услышав сие, не знал я, что с собою делать.

В одно время я с раздумьем сидел в казармах. Вдруг вошел к нам какой-то монах, с книжкой для сбора на церковь. Кто что мог – подали. Он, подошедши ко мне, спросил:

- Что ты такой печальный?

Я, разговорившись с ним, пересказал мое горе; монах, сочувствуя моему положению, начал:

- Точно то же было с моим родным братом, и вот что ему помогло: его духовный отец дал ему Евангелие, да и накрепко приказал, чтобы он, когда захочет вина, то нимало не медля прочел бы главу из Евангелия; если и опять захочет, то и опять читал бы следующую главу. Брат мой стал так поступать, и в непродолжительном времени страсть к питию в нем исчезла, и теперь вот уже пятнадцать лет капли хмельного не берет в рот. Поступай-ка и ты так, увидишь пользу. У меня есть Евангелие, пожалуй, я принесу тебе.

Выслушав это, я сказал ему:

- Где же помочь твоему Евангелию, когда никакие старания мои, ни лекарственные пособия не могли удержать меня? – я сказал сие так, потому, что никогда не читывал Евангелия.

- Не говори этого, - возразил монах, уверяю тебя, что будет польза.

На другой день действительно монах принес мне вот это Евангелие. Я раскрыл его, посмотрел, почитал, да и говорю:

- Не возьму я его; тут ничего не поймешь; да и печать церковную читать я не привык.

Монах продолжал убеждать меня, что в самых словах Евангелия есть благодатная сила; ибо писано в нем то, что Сам Бог говорил. Нужды нет, что не понимаешь, токмо читай прилежно. Один святой сказал: если ты Слова Божия не понимаешь, так бесы понимают, что ты читаешь и трепещут; а ведь страсть пьянственная непременно по возбуждению бесов. Да вот тебе еще скажу: Иоанн Златоустый пишет, что даже та самая храмина, в которой хранится Евангелие, устрашает духов тьмы, и бывает неудобь приступна для их козней.

Я не помню, - что-то дал одному монаху, взял у него сие Евангелие, да и положил его в сундучок с прочими моими вещами и забыл про него. Спустя несколько времени пришло мне запить, смерть захотелось вина, и я поскорее отпер сундучок, чтобы достать деньги и бежать в корчму. Первое попалось мне на глаза Евангелие, и я вспомнил живо все то, что говорил мне монах, развернул и начал читать сначала 1-ю главу Матфея. Прочитавши ее до конца, именно ничего не понял; да и вспомнил, что монах говорил: нужды нет, что не понимаешь, только читай прилежно. Дай, думаю, прочту другую главу; прочел, и стало понятнее. Дай же и третью; как только я начал, вдруг звонок в казарме: к местам на койки. Следовательно, уже идти за ворота было нельзя; так я и остался.

Вставши поутру и расположившись идти за вином, подумал: прочту главу из Евангелия, - что будет? Прочел и не пошел. Опять захотелось вина; я еще стал читать, и сделалось легче. Это меня ободрило; и при каждом побуждении к вину я стал читать по главе из Евангелия. Что дальше, то все было легче, наконец, как только окончил всех четырех Евангелистов, то и страсть к питию совершенно прошла, и сделалось к ней омерзение. И вот, ровно двадцать лет я совершено не употребляю никакого хмельного напитка.

Все удивлялись такой во мне перемене: по прошествии трех лет опять возвели меня в офицерский чин, а потом в следующие чины, и, наконец, сделали меня командиром. Я женился, жена попалась добрая, нажили состояние, и теперь, слава Богу, живем, да бедным помогаем, по силе мочи, странных принимаем. Вот, уже и сын у меня офицером и хороший парень.

Слушай же, с тех пор, как я исцелился от запоя, дал себе клятву, каждый день, во всю мою жизнь читать Евангелие, по целому Евангелисту в сутки, не взирая ни на какие препятствия. Так теперь и поступаю. Если очень много бывает дела по должности, и утомляюсь очень сильно, то вечером легши, заставлю прочесть надо мною целого Евангелиста жену мою или сына моего, и так неупустительно выполняю сие мое правило. В благодарность и во славу Божию я это Евангелие оправил в чистое серебро, и ношу всегда на груди моей».

Конечно, мера благодарности у каждого разная, и мера строгости к своей жизни тоже, но как видим, большие блага от Господа получает тот, кто всецело отдает Ему свое сердце. Священное Писание ведет человека по пути спасения, открывает ему смысл жизни, помогает бороться с грехами. Свт. Игнатий Брянчанинов писал: «Раскрывая для чтения книгу – Святое Евангелие, вспомни, что она решит твою вечную участь. По ней мы будем судимы и, смотря по тому, каковы были здесь на земле по отношению к ней, получим в удел или вечное блаженство, или вечные казни».

Литература

Евангелие и Апостол на разные случаи и на всякий день. – Изд-во «Сатисъ», 2000.

Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Лк., 1 зач., I, 1-25, 57-68, 76, 80: Как уже многие начали составлять повествования о совершенно известных между нами событиях, как передали нам то бывшие с самого начала очевидцами и служителями Слова, то рассудилось и мне, по тщательном исследовании всего сначала, по порядку описать тебе, достопочтенный Феофил, чтобы ты узнал твердое основание того учения, в котором был наставлен.

Во дни Ирода, царя Иудейского, был священник из Авиевой чреды, именем Захария, и жена его из рода Ааронова, имя ей Елисавета. Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно. У них не было детей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже в летах преклонных. Однажды, когда он в порядке своей чреды служил пред Богом, по жребию, как обыкновенно было у священников, досталось ему войти в храм Господень для каждения, а всё множество народа молилось вне во время каждения,-тогда явился ему Ангел Господень, стоя по правую сторону жертвенника кадильного.

Захария, увидев его, смутился, и страх напал на него. Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный.

И сказал Захария Ангелу: по чему я узнаю это? ибо я стар, и жена моя в летах преклонных. Ангел сказал ему в ответ: я Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время.

Между тем народ ожидал Захарию и дивился, что он медлит в храме. Он же, выйдя, не мог говорить к ним; и они поняли, что он видел видение в храме; и он объяснялся с ними знаками, и оставался нем. А когда окончились дни службы его, возвратился в дом свой. После сих дней зачала Елисавета, жена его, и таилась пять месяцев и говорила: так сотворил мне Господь во дни сии, в которые призрел на меня, чтобы снять с меня поношение между людьми.

Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна произошло в праведном семействе священника Захарии и жены его Елисаветы. Они были бездетны и в преклонном возрасте, но, не теряя надежды, изливали свои просьбы о даровании ребенка в молитве. Безусловно, они помнили, что у Авраама и Сарры, долго не имеющих детей, родился Исаак, а у Елканы и Анны - Самуил. И в том, и в другом случае рождение дитя был чудным явлением, предвозвещенным родителям от Бога. Одна чета узнала о рождении сына от Святой Троицы, явившейся в виде Трех Ангелов, а другая – почувствовала долгожданный ответ в молитве. Усиленные молитвы Захарии и Елисаветы также имели свой плод, но Господь исполнил их просьбу не сразу, ибо ведал, что за дивный сын родится у них. Об Иоанне Сам Христос скажет впоследствии: "Из рожденных женами не восставал больший».

Какое же назначение было предписано Иоанну при рождении? Об этом сказал его отец Захария, просвещенный Духом Святым: «многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет перед Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокорливым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный».

Лишь тогда, когда приблизилось время Боговоплощения, возникла необходимость рождения и Предтечи, который должен был приготовить народ к пришествию Спасителя. Кроме того, рождение Иоанна от бесплодной и престарелой матери, Иоанн Златоуст также связывает с рождением Иисуса Христа. Ведь зачатие Иоанна Крестителя приготовляло людей и к той мысли, что и Дева, никогда не знавшая мужа, может родить: "...старица осязала перворожденное дитя, и бесплодная неожиданно родила, чтобы поверили Деве, рождающей сверх естества. То и другое ново и необыкновенно, потому что и бесплодная, и Дева - неожиданные матери".

Иоанн Креститель был рожден на шесть месяцев раньше Иисуса Христа — в день летнего солнцеворота, совпадавшим с древним языческим праздником Купалы. До сих пор малопросвященные люди смешивают языческое с христианским, присоединия праздник Купалы к празднику святого Иоанна Крестителя. Однако, празднуя день Ивана Купалы, они не оказывают этим почтения великому пророку, а лишь оскорбляют его различными языческими обрядами, прыганием через огонь, собиранием трав для оберегов, поклонением разным богам. Есть на этих праздниках и волхв, и жрец, а праздник любви часто превращается в открытые вакханалии. Горько смотреть на это бесчинство, особенно во дни поста. И если вы знаете, что ваш знакомый празднует Ивана Купалу, даже не зная о святом Крестителе – предупредите. Никакой чертополох, плакун-трава, собираемые в эту ночь, не имеют чудесной силы, разве только нечистую. И зацвевший папоротник не поможет отыскать клад. И от зажженного колеса солнце не пойдет на убыль. Грешно боготворить силу воды и теплоту солнца, верить в то, что Купала сокрыт в воде, огне и в травах. У нас есть истинный Бог, Господь наш Иисус Христос, пришествие которого предвозвестил пророк Иоанн.

За каким солнцем нужно еще наблюдать, когда истинный свет изливается от Бога? “ Мрак грехов и ночь неверия покрывали весь мир, и люди не могли взирать на Солнце правды, говорит блаженный Августин, то св. Иоанн послан был наперед, как светильник, чтобы сердечныя, помраченныя злобою до того, что немогли сносить великаго истиннаго Света, привыкли сперва к слабому сиянию светильника, и тогда уже смотрели на небесный Свет, пришедшiй к нам во Христе... Еслибы Господь и Спаситель наш, Который есть истинный Свет, не послал наперед святаго Иоанна, как светильника, то целый мир не мог бы снести сияния света Его”.

Святой Иоанн Предтеча знаменовал собой переход между двумя Заветами, и хотя взоры многих были устремлены на Крестителя, но он направлял их ко Христу. Рождением одного было указано рождение другого. Недаром святой Иоанн Предтеча - единственный святой, кроме Божией Матери, день рождения которого празднует Церковь. Даже имя свое он получил не по традиции евреев называть младенца именем какого-нибудь родственника, а по определению Божию. Иоанн значит «Божия благодать» или «Божие благословение». Своим рождением он также принес благодать в свой дом: разрешился грех отца, отверзлись уста после долгой немоты за допущенное неверие, и дух Захарии обрел свободу, делаясь способным возвещать тайны Божии и благословлять Бога: «Благословен Господь Бог… Он посетил народ Свой и сотворил избавление ему».

Присоединимся к этой великой радости и мы, славя Бога и величая славного Крестителя Господня Иоанна: «Величаем тя, святый Предтече Спасов Иоанне, и чтим еже от неплодови рождество твое».

Неделя святых отцев шести Вселенских Соборов

Ин., 56 зач., XVII, 1-13: После сих слов Иисус возвел очи Свои на небо и сказал: Отче! пришел час, прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя, так как Ты дал Ему власть над всякою плотью, да всему, что Ты дал Ему, даст Он жизнь вечную. Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа. Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить. И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира. Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира; они были Твои, и Ты дал их Мне, и они сохранили слово Твое. Ныне уразумели они, что все, что Ты дал Мне, от Тебя есть, ибо слова, которые Ты дал Мне, Я передал им, и они приняли, и уразумели истинно, что Я исшел от Тебя, и уверовали, что Ты послал Меня. Я о них молю: не о всем мире молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои. И все Мое Твое, и Твое Мое; и Я прославился в них. Я уже не в мире, но они в мире, а Я к Тебе иду. Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы. Когда Я был с ними в мире, Я соблюдал их во имя Твое; тех, которых Ты дал Мне, Я сохранил, и никто из них не погиб, кроме сына погибели, да сбудется Писание. Ныне же к Тебе иду, и сие говорю в мире, чтобы они имели в себе радость Мою совершенную.

Эти слова были сказаны Господом при Своих верных учениках, в молитве к Отцу, в которой Он дает апостолам пример великой любви и всепрощения. Желая показать, что Он идет на страдания по собственной воле, Христос говорит: "Отче, пришел час". Предстоящее дело, связанное со страданием Он называет славою, и не только Своей, но и Отчей. Эта слава состоит в том, чтобы уверовала и была облагодетельствована всякая плоть. Свт. Феофилакт Болгарский пишет так: «благодать не ограничится одними только иудеями, но прострется на всю вселенную». Ранее Он говорил ученикам «на путь к язычникам не ходите" (Мф. 10, 5), но это более означало путь языческий, по которому не следует идти, чем дорогу к ним, хотя и она может быть опасна, если нет твердости веры. Утвердив же учеников в вере, Господь посылает их на проповедь во все концы мира, да познают все истинного Бога.

Назвав Отца "единым истинным Богом", Христос показал и Свое отличие от лжеименных богов языческих, поскольку никогда не отделял Самого Себя от Отца. Впоследствии, когда разовьются многие ереси Ария, Македония, Нестория, Евтихия, Аполлинария и других еретиков, которые будут порочить имя Божие, присваивать Богу свойства человека, а человеку – Бога, то святые отцы будут вспоминать именно те слова, которые говорил Сам Иисус Христос. Святые отцы первых шести Вселенских Соборов в большей мере, чем все остальные, потрудились над этим, защищая догматы Церкви на основе Св.Писания и учений великих отцов Церкви.

Первый Собор утвердил учение о единстве и равночестности Лиц Святой Троицы, истинности Божества Сына, рожденного от Отца прежде всех веков; изложил 7 членов Символа Веры, второй Собор – дополнил их, затронув тему о Святом Духе, о Церкви, о таинствах, о воскресении мертвых и жизни будущего века, утвердил догмат о единосущии Бога Духа Святого с Богом Отцом и Сыном. Третий Собор опроверг еретическое учение о том, что Иисус Христос не совершенный Бог и Человек, в то же время доказав значение благодати Божией для делания добра и достижения блаженства. Четвертый Собор утвердит догмат о том, что Господь Иисус Христос есть истинный Бог и истинный Человек, по божеству вечно рождающийся от Отца, а по человечеству родившийся от Пресвятой Девы, поэтому подобен нам во всем, кроме греха. При воплощении божество соединилось с человечеством во Христе, как едином лице, но неслиянно и неизменно, нераздельно и неразлучно. Пятый Собор не только подтвердил ложность прежних еретических учений, но и наложил анафему на Феодора Мопсеутского, осудил учение пресвитера Оригена о предсуществовании человеческих душ, а также еретиков, не признававших общее воскресение мертвых. Шестой Собор раскрыл сложный догматический вопрос о воли и действовании во Христе. Признание двух воль и двух действий во Христе пресекло попытки еретиков утверждать, что человечество Христа было лишь пассивным орудием в руках Божества. Доказательство обожения человеческой воли во Христе, благодаря учениям святых отцов, показало возможность обожения и нашей воли, имеющей активную роль в деле нашего спасения. Решение Собора было следующим: «Как всесвятая и непорочная одушевленная плоть Его (Господа), будучи обожжена, не уничтожилась, но оставалась в своем собственном месте и положении, так и Его человеческая воля, будучи обожжена, не уничтожилась, но сохранилась … Утверждаем, что в одном и том же Господе нашем Иисусе Христе, истинном Боге нашем, два естественных действия нераздельно, неизменно, неразлучно и неслитно».

Таким образом, на примере деятельности святых отцов шести Вселенских Соборов, наиболее ярко исполнилась слова Господа нашего Иисуса Христа: «Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы».

В 16-й день июля, если случится неделя, служба святых отец совершается в эту неделю; если же в среду или вторник, служба совершается в предшествующую неделю; если в четверг - в следующую неделю.

Радоница

Ин., 10 зач., III, 16-21: Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него. Верующий в Него не судится, а неверующий уже осужден, потому что не уверовал во имя Единородного Сына Божия. Суд же состоит в том, что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы; ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его, потому что они злы, а поступающий по правде идет к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны.

Поминовение усопших во вторник 2-ой седмицы по Пасхе связано с древним обычаем приветствовать своих почивших родных и друзей радостной вестью о Воскресшем Господе нашем Иисусе Христе. Радоница как раз и берет свое название от слова "радость". Первая радость у усопших была тогда, когда св. пророк Иоанн Предтеча, возвестил им о пришествии Спасителя на землю, вторая – когда Сам Иисус Христос сошел к ним в ад, чтобы освободить от плена и вывести души праведников в райские селения. С воскресением Христа путь на небо стал открыт всем верующим в Него. Именно поэтому в беседе с Никодимом Иисус говорит ему, что верующий в Единородного Сына не судится. Это означает, что верующий человек старается соблюдать заповеди из любви к Богу и людям, поэтому, даже согрешая, кается в содеянном и исправляется. Постоянное смирение и покаяние перед Богом никогда не осудит человека, но спасет. Гордость же и нераскаянность, свойственная неверующим людям, отрицающим спасительность страданий Господних за человеческий род, осуждают самого человека. Сам себе он приговаривает суд своими темными делами, перестает видеть свет, и вскоре, теряет способность к различению добра и зла, света и тьмы. Бог же чужд всякой тьмы. Он весь свет и любовь, освящающая и согревающая души. Только человек с каменным, жестоким сердцем может полностью отвергнуть любовь Божию, но и на таковых не было бы суда, если бы покаялись. Христос для того и пришел в мир, чтобы спасти, спасти каждого, даже самую заблудшую овечку. Но против воли человека ничто совершиться не может, даже спасение, поэтому, отвергая заповедь любви и поступая по делам тьмы, человек сам отказывается от спасения.

Блж.Феофилакт Болгарский поясняет: «от нечестивых не потребуется отчет, как и от диавола: они воскреснут не на суд, а на осуждение. Так и в Евангелии Господь говорит, что князь мира сего уже осужден (Ин. 16, 11) как потому, что сам не уверовал, так и потому, что Иуду сделал предателем и прочим приготовил погибель. Если же в притчах (Мф, 23, 14-32; Лк. 19, 11-27) Господь вводит и подлежащих наказанию дающими отчет, то не удивляйся, во-первых, потому, что говоримое есть притча, а говоримое в притчах не нужно принимать все, как законы и правила. Ибо в день тот каждый, имея непогрешимого судью в совести, не потребует другого обличения, но пойдет связанный сам от себя; во-вторых, потому, что Господь вводит дающими отчет не неверующих, а верующих, но несострадательных и немилостивых. Мы же говорим о нечестивых и неверующих; а иное - нечестивый и неверующий и иное - немилосердый и грешный. - "Суд же состоит в том, что свет пришел в мир".

В будущей загробной жизни все встанет на свои места. Зло не сможет распространяться дальше ни на шаг, сжигаясь как сера в огне, и доставляя муки грешникам, палимым жаждой к привычным грехам и огнем совести, но смрад и дым отсечет их последнюю надежду увидеть свет и почувствовать веяние ветерка. Страшной участи боится каждый верующий. После смерти об усопших возносятся особые молитвы к Господу, полные надежды на Его милосердие к нам и спасение.

Игуменья Мария (Тучкова) постоянно ездила молиться на Бородинское поле на котором погиб ее муж, герой Отечественной войны 1812 года. Впоследствии она сама поселилась там, образовался целый монастырь, в котором постоянно поминали убиенных воинов. То, что надо молиться за усопших, даже тех, кто пал в бою за Отчизну, и не является твоим родственником, подтверждает житие преподобной Рахили, старицы Спасо-Бородинского монастыря:

"26 августа (день битвы на Бородинском поле) матушке Рахили никогда не приходилось бывать в храме, в это время она в погребе делала заливные блюда. Так она и поминала убитых на войне 1812 года. Часто после такого помина она видела во сне воинов в белых одеяниях, с венцами на голове. Каждый год число таких воинов увеличивалось, а число обыкновенных сокращалось. Матушка была уверена, что память и поминание воинов, устроенные основательницей монастыря игуменьей Марией, были очень спасительными для них. Все воины сподобятся за молитвы монастыря получить спасение. В доказательство сего она в последний раз 26 августа 1928 года многим, в том числе и мне, грешному, говорила, что в том году видела воинов, одетых только в белые одежды, и все они были с венцами на головах. Их было так много, что они заполнили весь монастырь, и так было радостно всем, как в Светлый День..." Вот воистину Христова Пасха!

Все мы живы верой. Вера же наша в воскресшего Христа дает нам надежду на спасение. В день радоницы с давних времен поминальные службы совершались на кладбищах. Многие верующие оставляли на могилках пасхальные яйца, зажигали свечи. И теперь все, кто имеет возможность, идут в храм, поминают усопших за Литургией, а затем посещают могилы усопших, без слез и плача, с радостным возгласом: "Христос воскресе!" Помощь же свыше всегда готова искреннему искателю ее.

Сретение Господне

Лк., 7 зач., II, 22-40: А когда исполнились дни очищения их по закону Моисееву, принесли Его в Иерусалим, чтобы представить пред Господа, как предписано в законе Господнем, чтобы всякий младенец мужеского пола, разверзающий ложесна, был посвящен Господу, и чтобы принести в жертву, по реченному в законе Господнем, две горлицы или двух птенцов голубиных. Тогда был в Иерусалиме человек, именем Симеон. Он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева; и Дух Святый был на нем. Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, доколе не увидит Христа Господня. И пришел он по вдохновению в храм. И, когда родители принесли Младенца Иисуса, чтобы совершить над Ним законный обряд, он взял Его на руки, благословил Бога и сказал: Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля. Иосиф же и Матерь Его дивились сказанному о Нем. И благословил их Симеон и сказал Марии, Матери Его: се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий,- и Тебе Самой оружие пройдет душу, - да откроются помышления многих сердец. Тут была также Анна пророчица, дочь Фануилова, от колена Асирова, достигшая глубокой старости, прожив с мужем от девства своего семь лет, вдова лет восьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь. И она в то время, подойдя, славила Господа и говорила о Нем всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме. И когда они совершили всё по закону Господню, возвратились в Галилею, в город свой Назарет. Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем.

По закону Моисееву, родители должны были приносить в храм для посвящения Богу своих сыновей-первенцев на сороковой день после рождения. Это была традиция, уходящая вглубь веков: женщине, родившей младенца мужского пола, в продолжение 40 дней запрещалось до дня очищения входить в храм Божий. После же того, как была принесена благодарственная и очистительная жертва в виде однолетнего агнца и молодого голубя или горлицы, для бедных же людей - двух горлиц или двух молодых голубей, - мать могла приходить в храм, когда захочет. Но, конечно, самое большое значение этой жертвы заключалось в том, что через рождение Первородного будет спасен род человеческий. Спаситель будет заклан как агнец, несмотря на всю свою чистоту, которую символически можно сравнить с чистотой голубя. Свт. Феофилакт Болгарский сравнивает чистоту Богородицы с горлицей, поскольку об этой малой голубице говорят, что она целомудренная птица, так что, лишившись своего самца, с другим не совокупляется.

Событие Ветхого Завета служило напоминанием о чудном избавлении от смерти еврейских детей, в то время как все первенцы египетские были поражены за нечестие своего народа, не желавшего отпустить евреев из Египта. Многовековая традиция приносить благодарственную и очистительную жертву в честь этого события вела к пониманию более сокровенного смысла – только через принесение Себя в жертву Господь уготовал для нас спасение от рабства египетского, т.е. от рабства греху, не дающему человеку воссоединиться с Богом. Посвящением Богу всех первородных в Израиле на 40-й день после рождения народ предуготовлялся к пониманию смысла Вознесения Господня, ибо Тот, Кто был посвящен Богу, по смерти с Ним и прославился, воссев одесную Отца. Иисус Христос будет судить нас на 40-ой день после смерти и на Страшном Суде. Кто жил благочестиво, тот обретет Бога, станет причастником вечной жизни. Кто осужден в ад – потеряет последнее прикосновение к благости Божией, которую он еще ощущал в жизни, и останется наедине со страстями и бесами, отчего потерпит неимоверные муки. Как говорится в пословице: «Без Бога ни до порога». Пока мы живем здесь на земле, то часто не понимаем, сколькими благами пользуемся, и как поддерживает нас Бог во спасении, дает силы для борьбы, помогает совершенствоваться. Ведь, вознесясь на небо, Иисус Христос подал нам Утешителя – Духа Святого – от чего становится понятным еще один символ очистительной жертвы, ведь при Крещении Господнем вид Духа Святого был подобен виду голубя. Так, неразрывным единством Ветхий Завет соединяется с Новым через тайну о Святой Троице. Христос по сей день пребывает в мире в Святом Духе, Которого Он послал от Отца.

Встреча праведного семейства с Симеоном и Анной пророчицей также произошла по извещению Духом Святым, ибо сказано, что старец пришел в храм по вдохновению. Симеон вышел навстречу Христу, но своим обретением обетования стал символом встречи Ветхого Завета с Новым, символом человека, ищущего Бога и находящего Его. 360 лет прожил старец Симеон, некогда усомнившийся в Словах Священного Писания. Переводя пророческие книги с еврейского языка на греческий, он не решился дать верный перевод: «Се Дева во чреве зачнет и родит Сына» (Ис. 7, 14), - не понимая возможность рождения от Девы, но вразумленный Ангелом исправил свою ошибку и получил обетование: «…ты сам узришь событие величайшего таинства; ибо не увидишь смерти, пока не увидишь имеющего родиться от Пречистой Девы Христа Господня».

Встретив Христа, излились пророческие слова о будущих страданиях и славе, и спасении, и в то же время мы слышим печальные и в тоже время радостные для старца, почтенного летами, слова: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром, яко видесте очи мои спасение Твое». Пришло время отшествия в мир иной, но и там, в аде, старец возвестит спасительную весть о том, что вскоре все изменится, и будет спасен род человеческий, и они вскоре будут со Христом. Анна же пророчица оставалась в городе, как обычно, живя при храме, и возвещала о Христе всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме. С этой надеждой жили уже многие иудеи, но тайна Боговоплощения еще сохранялась, о чем мы видим при извещении Ирода волхвами о младенце. Иисус же в это время находился со своими праведными родителями то в Вифлееме, то в Назарете, потому что Вифлеем был для них как Отчизна, в которой можно было без страха пребывать до гонений, а Назарет – как место жительства, ставшее постоянным после смерти Ирода.

Неделя о Страшном Суде

Мф., 106 зач., XXV, 31-46: Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов - по левую. Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне. Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе? И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне. Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником, и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня. Тогда и они скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе? Тогда скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне. И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную.

Страшный Суд начинается с ответа совести о том, что сделала душа в своей жизни доброго и злого. Страшен приговор, потому что честен. Если в жизни человек мог лгать самому себе и другим, оправдывать свое нерадение ко спасению, то в вечной жизни он сделать этого уже не может, находясь в руках правосудия, вечной правды и Истины.

Если в жизни он мог опереться на деньги, власть, авторитет, и даже на своего кумира, на мнение родителей, друзей, начальства, хоть как-то заглушив свою совесть, то теперь сделать это будет невозможно. Те, кто взывал к совести и давал добрый совет – по правую сторону Христа, а те, кто заглушал ее и поощрял грех – по левую сторону Христа. Все в одинаковом положении.

Почему принято выделять правую и левую сторону в таком символическом плане? Позиция одесную всегда считалась наиболее почетной, потому что именно правая сторона традиционно связывается со светлыми силами, а левая — с темными. По правой стороне от Отца изображается Христос. О Богочеловеке сказано и в Символе Веры: «И возшедшаго на небеса, и седяща одесную Отца. И паки грядущаго со славою судити живых и мертвым, Его же Царствию не будет конца». После Своих крестных страданий Господь наш Иисус Христос восшел на небеса. Слова же «седяща одесную Отца» означают, что Он принял славу и честь Божества, которую отвергли многие люди, отвергшие в Нем Спасителя. Но судить их будет не кто иной, как Христос, Тот самый Христос, Которого они не приняли.

«Утверждая, - говорит святой Иоанн Дамаскин, - что Христос телесным образом седит одесную Бога и Отца, мы не понимаем правую сторону в пространственном смысле. Ибо как Безграничный может иметь правую сторону, ограниченную местом? Правая и левая сторона принадлежит тому, что ограничено. Но под правой стороной Отца мы разумеем славу и честь Божества, в которой Сын Божий, как Бог и единосущный Отцу, воплотившийся в последние времена, и телесным образом пребывает, поскольку и тело Его участвует в славе. Ибо Ему с Его телом вся тварь воздает единое поклонение».

Итак, Иисус Христос восшел на небо, чтобы вознести падший Адамов образ. Кроме того, как отмечает архим. Юстин (Попович), Христос, сошедший с небес на землю, и долу лежавший в царстве ада, воскресил с Собой Адамово естество, и вознесением Своим возведя на небо, посадил вместе с Собою на престоле Отца Своего. Именно поэтому в данной притче мы видим на Суде и грешников, и праведников, которые взывают с вопросами ко Христу, но в Царстве Небесном остаются лишь те, чья душа оказалась преображенной, обожженной, соединенной со Христом.

Почему же даже праведники не видели в своей жизни, что оказывали благо Самому Христу? Потому, что делая добрые дела, они совершали это от чистого сердца, а только в такое сердце поселяется Христос. Потому, что те, кому была нужна их помощь, сострадали Христу в своем терпении. Более того, тот, кто алкал, жаждал, не имел приюта, нужной одежды, был болен и изгнан, но не роптал, тот был со Христом, и Сам Христос был с ним.

Как же, говорят некоторые, если одеть и накормить богохульника, не вменится это в праведность? Ведь не будет с тем Христос? Но кто ты, чтобы судить другого? Тот, кто говорил хулу, не станет ли по обращении к вере лучше тебя? И, может, твоя милостыня этому человеку спасет его от гибели, от отчаяния и уныния, от голодной смерти. Может, именно с твоего добра начнется его доброта. В каждом человеке есть образ Божий, и в каждое сердце может войти Христос, потому не надо делить других на овец и козлов, когда сами не покорны воли Божией и упрямы, и ненасытны, и горды. Только уповая на милость Божию, можем надеяться на то, что и нам уготовал Бог место в Царстве Небесном. Но для этого надо трудиться и стараться жить по правде.

Об участи же других хорошо сказано в книге Ездры: «Ты не любопытствуй более, как нечестивые будут мучиться, но исследуй, как спасутся праведные, которым принадлежит век и ради которых век, и когда» (3 Езд. 9, 13). Когда призовет нас Господь неизвестно, но быть готовым к этому обязан каждый, изо дня в день совершенствуясь в познании истины и утверждении добра.

Неделя о блудном сыне

Лк., 79 зач., XV, 11-32: Еще сказал: у некоторого человека было два сына; и сказал младший из них отцу: отче! дай мне следующую мне часть имения. И отец разделил им имение. По прошествии немногих дней младший сын, собрав всё, пошел в дальнюю сторону и там расточил имение свое, живя распутно. Когда же он прожил всё, настал великий голод в той стране, и он начал нуждаться; и пошел, пристал к одному из жителей страны той, а тот послал его на поля свои пасти свиней; и он рад был наполнить чрево свое рожками, которые ели свиньи, но никто не давал ему. Придя же в себя, сказал: сколько наемников у отца моего избыточествуют хлебом, а я умираю от голода; встану, пойду к отцу моему и скажу ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих. Встал и пошел к отцу своему. И когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его. Сын же сказал ему: отче! я согрешил против неба и пред тобою и уже недостоин называться сыном твоим. А отец сказал рабам своим: принесите лучшую одежду и оденьте его, и дайте перстень на руку его и обувь на ноги; и приведите откормленного теленка, и заколите; станем есть и веселиться! ибо этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся. И начали веселиться. Старший же сын его был на поле; и возвращаясь, когда приблизился к дому, услышал пение и ликование; и, призвав одного из слуг, спросил: что это такое? Он сказал ему: брат твой пришел, и отец твой заколол откормленного теленка, потому что принял его здоровым. Он осердился и не хотел войти. Отец же его, выйдя, звал его. Но он сказал в ответ отцу: вот, я столько лет служу тебе и никогда не преступал приказания твоего, но ты никогда не дал мне и козлёнка, чтобы мне повеселиться с друзьями моими; а когда этот сын твой, расточивший имение своё с блудницами, пришел, ты заколол для него откормленного теленка. Он же сказал ему: сын мой! ты всегда со мною, и всё мое твое, а о том надобно было радоваться и веселиться, что брат твой сей был мертв и ожил, пропадал и нашелся.

Когда человек радуется о том, что нашел потерянные деньги, он радуется о возможности приобретения чего-либо через них. Эту радость понимают все, потому что у каждого в жизни случается какая-то потеря. Когда же человек радуется о том, что чадо вернулось домой после долгой кутежной жизни, многие смотрят на это с опаской, словно вернувшийся что-нибудь у них сейчас отнимет. Одни подозревают в нем вора, другие – прелюбодея, третьи – разбойника. Мало ли кем он стал за эти долгие годы? А пришел бы он с подарками – встретили б с распростертыми руками, подумали бы, вот как он изменился, ведь мы привыкли принимать радушно тех, кто дает нам, и безразлично – тех, кто приходит с пустыми руками. Что говорить? Даже те, которые считают себя чуждыми этих грехов, порой согрешают тем же, признавая суд Божий несправедливым, себя видя праведниками, достойными богатого имущества или просто даров духовных, но гнушаясь жительства с грешными, непослушными, павшими. Вот таким ревнителем закона оказался не чужой человек, а родной брат, который пороптал на решение отца.

Как отмечает свт. Феофилакт Болгарский, «лицо сына, по-видимому, ропщущего, относится ко всем, кои соблазняются внезапным благополучием и спасением грешников… Поэтому Господь настоящей притчей как бы так говорит фарисеям: пусть так, что вы, подобно этому сыну, праведны и благоугодны пред Отцом; но Я прошу вас, праведных и чистых, не роптать на то, что мы устрояем веселие за спасение грешника, ибо и он сын же. Итак, отсюда не зависть обнаруживается, но сей притчей Господь вразумляет фарисеев, чтобы они не досадовали на принятие грешников, хотя бы сами и были праведны и соблюдали всякую заповедь Божию».

Почему же отец так радушно принял сына? Потому что тот вышел из заблуждения, исповедал свой грех, обновился покаянием. Почему отец не давал старшему сыну повеселиться с друзьями? Потому что, будучи еще не окрепшим в вере, нуждался в строгости, чтоб через веселье не впасть в другой грех. За это послушание он и оставался сыном, не расточившим свою часть имения попусту.

Когда молодые современные люди спрашивают у родителей, можно ли им потратить деньги на вечеринку, то часто получают отрицательный ответ, потому что родители понимают, куда и на что будут тратиться деньги, и какие попойки последуют. Кто слушается совета, сам вскоре выучивается рассуждать, на какое веселье можно тратить деньги, на какое – нет. Кто не слушается, но спрашивает – обычно учится на ошибках, как этот блудный сын. А кто, не спрашивая, расточает во зло, становится словно тать и разбойник, расхищающий имущество своих родителей. О таком следует только молиться, ибо слов понимать он не хочет, действуя по-своему разумению, по-своему уму, угождающему плоти. Сколько много молодежи сегодня живет по этому последнему закону! Мы же не должны судить их, не должны гнать как недостойных, не должны роптать, когда им Бог подаст руку помощи, явит такое чудо, которого мы сами не были достойны. Даже не видя капли добра в погибающем, нужно верить в то, что она есть. Ведь мы сами часто очень слепы, чтобы видеть добро.

"Имение" есть разумность; есть Закон, обогащающий душу; есть блага, которые всем нам дал Бог. Бог уготовал это имение каждому, кого считает Своим сыном. Каждый крещеный во имя Святой Троицы есть сын, а не раб, потому нам всем вместе нужно стремиться к тому, чтобы сохранить благорасположение Божие и принять уготованное имение. Есть во владениях Божиих и наемники, которые преизбытчествует хлебом. Они суть оглашенные, которые еще не успели стать сынами, но уже насытились Словом Божиим и жаждут спасения. Однако наемниками они остаются потому, что еще не имеют решимости оставить прежние заблуждения, приняв святое крещение.

«Итак, - продолжает свт. Феофилакт, - когда тот, кто находился в разряде сынов, но потом чрез грех лишился сыновства, увидит, что другие наслаждаются Божественными дарованиями, причащаются Божественных Тайн и Божественного хлеба (а под названием наемников можно разуметь не только оглашенных, но и вообще членов церкви, находящихся не в первом чине); тогда он должен сказать сам себе сии слова сожаления: "сколько наемников у отца моего избыточествуют хлебом, а я умираю от голода". Но "встану", то есть от падения греховного, "пойду к отцу моему и скажу ему: Отче! я согрешил против неба и пред тобою". Скажем так каждый, подходя к исповеди, чтобы с чистым сердцем принять в свое сердце Христа!

Неделя по Богоявлении

Мф., 8 зач., IV, 12-17: Услышав же Иисус, что Иоанн отдан под стражу, удалился в Галилею и, оставив Назарет, пришел и поселился в Капернауме приморском, в пределах Завулоновых и Неффалимовых, да сбудется реченное через пророка Исаию, который говорит: земля Завулонова и земля Неффалимова, на пути приморском, за Иорданом, Галилея языческая, народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет. С того времени Иисус начал проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное.

Предварив свой новый путь служения 40-дневным постом, Иисус навсегда оставил свое место жительство в Назарете. О Его личном решении говорят слова: «пришел и поселился в Капернауме приморском», чтоб никто не сказал, что это решение было принято Его матерью или кем-то другим. Конечно, Иисус возвратился в Назарет, чтоб забрать с Собой Пречистую Матерь, ибо любил Ее как Бог любит верных чад Своих и как сын почитает родителей своих, и Дева Мария была предана Ему во всем, почитая и любя как Бога и сына. Исполняя же все пророчества, Иисус исполнил и это: «сидящим в стране и тени смертной воссиял свет», но исполнил не ради буквы, потому что так написано, а ради любви, которой издавна пронизал жизнь людей, дав им обетование о спасении. Все пророчества были написаны Духом Святым через пророков, поэтому, что изначально Бог преподал людям в словах Священного Писания, Сам и исполнил.

Настало время просвещения языческих народов. Началось оно с пределов Завулоновых и Неффалимовых. Почему? Земля Завулонова пользовалась особым благословением, ибо Назарет, просвещенный местом жительства Христа и Его родителей, был расположен в пределах Завулона. Близлежащий город Капернаум, находясь на пути приморском, за Иорданом, был хорошим убежищем, ведь Иоанн был отдан под стражу, а это означало, что преследования могли коснуться и Христа. С другой стороны, Ирод Антипа, заключивший Иоанна в темницу, был правителем Галилеи, городами которой были и Назарет, и Капернаум. Это означает, что для Господа самой важной причиной переселения – было просвещение людей светом веры, проповедь среди язычников. Ведь народ, уже просвещенный проповедью Иоанна Крестителя уже был готов принять учение о Царствии Божием от Самого Бога. Недаром в Евангелии большинство чудес совершалось не в Назарете, в котором Иисус прожил большую часть жизни, а в других городах.

Итак, Иисус поселился в Капернауме, что значит «дом утешения», ибо воистину этому городу пришло великое утешение. Капернаум называют еще домом пророка Наума, расположенным на перекрестке торговых путей. Во времена Римской имеперии в этом городе стоял римский гарнизон. Сотник этого гарнизона, перешедший в иудейство, построил большую синагогу, в которой Иисус читал проповеди. Здесь же была мытница - место сбора податей, откуда был призван на апостольство мытарь Матфей.

Первых же учеников – простых рыбаков - Господь призвал близ моря Галилейского. И в этом отношении становится понятным смысл избрания Завулона. Еще праотец Моисей в своем последнем благословении говорил о колене Завулоновом, как о людях имеющих морскую профессию, связанную с местом их жительства. Через тяжелый труд рыболовства, эти люди в духовном плане должны были научиться бороться с волнами житейского моря, возлагать упование на Бога в любой опасности на море, оставаясь простыми и честными людьми. Именно о двух сыновьях праотца Иакова, Завулоне и Неффалиме, говорится, что они повернули ход сражения, рискуя своими собственными жизнями, в отличие от других, не взяв денег за свою службу.

О Неффалиме известно как о красноречивом человеке, который мог подбодрить унылых и утешить опечаленных. “Неффалим насыщен благоволением и исполнен благословения Господа: море и юг во владении его” (Вт 33:23). Несомненно, такого положения должен желать каждый человек — "быть исполненным благословений". Хотя после завоевания Земли Обетованной, это колено заняло самую северную часть её, вследствие чего более других поддавалось иноземным, языческим влияниям, но все же именно эти два предела избрал Господь для Своей проповеди и для призвания апостолов.

Святое Богоявление. Крещение Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа

Мф., 6 зач., III, 13-17: Тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну креститься от него. Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. Тогда Иоанн допускает Его. И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, - и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение.

Исполняя все предреченное, даруя все обетованное, очищая все нечистое, Господь наш Иисус Христос входит в воды Иорданские, чтоб возвестить доселе неизвестную истину. И эта истина есть правда для каждого, по сей день крестящегося во имя Отца и Сына, и Святого Духа. Именно со дня Крещения Господня отверзлось небо для того, чтобы открыть тайну Святой Троицы. Бог Отец глаголал: «Сей есть Сын Мой возлюбленный»; Бог Сын смиренно принял крещение как путь восхождения на крест: сначала через открытую проповедь и добрые дела, затем через поношенья и страдания; Бог Дух Святой сошел с небес, почив в Сыне, как всегда, но теперь явно и видимо для всех. В этом смысле св. Иоанн Дамаскин отмечает: «Святой Дух - это сущностная сила, созерцаемая в своей собственной, особой Ипостаси, которая исходит от Отца и почиет в Слове». Дух Святой возвестил разрешение грехов, явившись как голубь, но не в виде самого настоящего голубя, а лишь напоминая о той голубице, которая возвестила Ною прекращение потопа, принеся масличный сучец. Тогда голубица принесла плод земли, здесь же Дух Святой принес Собой милость Бога нашего. Недаром Крещение Господне называется Богоявлением, или по-церковнославянски Просвещением. Бог явил Себя в трех Лицах, просветив светом истины каждого. То, что раньше не было открыто людям Ветхого Завета по их неготовности к восприятию сей тайны, теперь открылось ясно и явственно.

Святитель Григорий Богослов говорит об этом так: «Ветхий Завет ясно проповедовал Отца, а не с такой ясностью Сына; Новый открыл Сына и дал указание о Божестве Духа; ныне пребывает с нами Дух, даруя нам яснейшее о Нем познание. Небезопасно было прежде, нежели исповедано Божество Отца, ясно проповедать Сына, и прежде, нежели признан Сын (выражусь несколько смело), обременять нас проповедью о Духе Святом, и подвергать опасности утратить последние силы, как бывало с людьми, которые обременены пищей, принятой не в меру, или слабое еще зрение устремлять на солнечный свет».

Крещение, которое было положено Иоанном Крестителем для очищения грехов и подготовки к принятию Мессии, казалось бы не было нужно Самому чистому и безгрешному Спасителю, но Иисус принял его, не только освятив все водное естество, но омыв им народ Божий, как мать омывает дитя от всякой грязи. Причем сказано, что во время Крещения Иордан «возвратися вспять». Мало того, что Иордан впадал в Тивериадское озеро, которое являлось самым большим естественным водохранилищем, а затем в Мертвое море, вопиющего к небу о содомских грехах, Иордан возвратился назад, достигнув и вышележащих областей, т.е. языческих народов. Одна река, являющаяся источником Иордана, берет начало на территории нынешнего Ливана, вторая – в Кесарии Филипповой, имевшей источник и храм, посвященный языческому Богу. Возвратив к вере отступивших от веры, показав через крещение очищение от греха при искреннем покаянии человека, Господь показал, что любой грех прощается в таинстве крещения, являясь символом возрождения к новой жизни.

Как раньше обрезание было заповедано осуществлять каждому, кто считал себя принадлежащим к богоизбранному народу, так теперь Крещение заменило данный обряд. Оно уже не требовало пролития крови, потому что Сам Христос принес Себя в жертву, но требовало единого – веры в Святую Троицу и покаяние. Отныне Крещение стали называть дверью, открывающей путь соединения с Божественной Троицей, имя Которой знаменуется на нас в день Крещения.

Неделя 32-я по Пятидесятнице

Лк., 94 зач., XIX, 1-10: Потом Иисус вошел в Иерихон и проходил через него. И вот, некто, именем Закхей, начальник мытарей и человек богатый, искал видеть Иисуса, кто Он, но не мог за народом, потому что мал был ростом, и, забежав вперед, взлез на смоковницу, чтобы увидеть Его, потому что Ему надлежало проходить мимо нее. Иисус, когда пришел на это место, взглянув, увидел его и сказал ему: Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме. И он поспешно сошел и принял Его с радостью. И все, видя то, начали роптать, и говорили, что Он зашел к грешному человеку; Закхей же, став, сказал Господу: Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо. Иисус сказал ему: ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее.

Иерихон расположен на Севере Иудейской пустыни. Он имел много достопримечательностей. Ведь когда-то стены города пали от громких труб израильских воинов, проповедуя этим силу Божию, посланную по мольбам народа. У подножия холма Тель-ас-Султан находился источник пророка Елисея, по слову которого негодная для питья вода стала здоровой. К западу от Иерихона возвышалась гора Искушения (гора Каранталь), где Иисус Христос постился сорок дней, искушаемый дьяволом. Все эти места были благодатны, освящаемы Духом Святым и стопами богочеловека. Но это не означало, что город был свят, он был полон греха и соблазна, нуждаясь в своем исцелении. Ни в одном месте Евангелия вы не найдете описания тех светских учреждений, которые служили соблазном, развращали народ. Почему? Потому что Господь Иисус Христос был чужд всякого греха, «не метая бисер» понапрасну, Он приводил к вере любого человека, если в том теплилась искренняя любовь к Богу и людям. Приводил к вере через Свои добрые дела, через проповедь и служение людям. Мы видим Его чаще среди простого народа, в синагоге, в тех местах, где нужна Его помощь.

Иерихон же имел и другие «достопримечательности». В городе располагался зимний дворец – бывшая резиденция Ирода Великого с банями, бассейнами и пышно украшенными залами. Богатый дом Закхея также находился неподалеку от изысканно украшенного дворца, который ранее принадлежал сыну Ирода, Архелаю, свергнутому за свою жестокость римским императором. Все это говорит о том, что город был богат и привлекателен, тем паче как правители так и богатые люди, не жалели денег ни на какие увеселения. Во многих городах еще при Ироде Великом были настроены ипподромы и амфитеатры, введены некоторые языческие обычаи, римские и греческие игры, пиры с чисто языческими увеселениями. На похожем пиру, организованным другим сыном Ирода, Иродом Антипой, был обезглавлен славный пророк и Предтеча Иоанн Креститель. Вот именно в такой город, полный страстей, вступал Иисус Христос, и полный надежды еврейский народ, который всегда гнушался язычества (партия ревнителей закона, зелоты, даже как-то отказались принести из-за этого присягу в верноподданстве Ироду Великому), следовал за Христом на всем пути по Иерихону. Видя, что так тяжело подойти к Иисусу некий начальник мытарей, Закхей, забрался на смоковницу, чтобы только увидеть Того, о Котором говорит весь город. Находясь в ожидании, наверняка, он молился, сознавая свое недостоинство и желая оставить прежнюю жизнь, полную обмана, зла. Ведь Закхей был не просто мытарем, сборщиком податей, но начальником их, что требовало от него большой хитрости и холодности в отношениях с людьми. Богатство, нажитое неправедным путем, довлело над всеми другими страстями, в то время как совесть взывала: «Остановись!» И Закхей, этот очень богатый человек, остановился перед видом Христа. Видя такое расположение души, Иисус сказал ему: «Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме».

Любое преображение души можно назвать чудом. Оно происходит с каждым, в сердце которого входит Христос. Да, и не чудо ли, что ничего не просящего, но только взглянувшего на Христа Закхея, снишла Божия благодать, и Господь Сам избрал его дом для посещения?

Какие же плоды принес Закхей по случаю посещения Христова? "Половину имения моего, Господи, - говорит он, - отдам нищим". «Видишь ли горячность? – вопрошает свт Феофилакт, - Он начал сеять без пощады и отдал не что-нибудь малое, но все жизненное. Ибо и то самое, что он удержал, удерживал для того, чтобы иметь возможность отдать обиженным. Сим научает и нас, что нет никакой пользы, если кто, имея богатство неправедное, милует иных, а обиженных оставляет без внимания. Смотри, как он и в сем случае поступает. Если кого чем обидел, он возвращает вчетверо, сим самым вознаграждая убыток, причиненный обиженному. Ибо истинная милость не просто убыток возвращает, но и с прибавлением, согласно с Законом. Ибо Закон заставлял укравшего уплатить вчетверо (Исх. 22, 1). Если даже до точности рассмотрим, то увидим, что у него решительно ничего не осталось из имения. Ибо половину имения он дает нищим, и у него осталась только половина. Из этой оставшейся половины он опять возвращает вчетверо тем, кого он обидел. Поэтому, если жизнь этого старейшины мытарей состояла из неправд, а он за все, что приобрел неправдой, возвращает вчетверо, то смотри, как он всего лишился. В сем отношении он оказывается мудрствующим выше Закона, учеником Евангелия, так как он возлюбил ближнего более чем себя, и это не в обещании только, но и на самом деле».

Обрезание Господне

Лк., 6 зач., II, 20-21, 40-52: И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за всё то, что слышали и видели, как им сказано было. По прошествии восьми дней, когда надлежало обрезать Младенца, дали Ему имя Иисус, нареченное Ангелом прежде зачатия Его во чреве.
Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем. Каждый год родители Его ходили в Иерусалим на праздник Пасхи. И когда Он был двенадцати лет, пришли они также по обычаю в Иерусалим на праздник. Когда же, по окончании дней праздника, возвращались, остался Отрок Иисус в Иерусалиме; и не заметили того Иосиф и Матерь Его, но думали, что Он идет с другими. Пройдя же дневной путь, стали искать Его между родственниками и знакомыми и, не найдя Его, возвратились в Иерусалим, ища Его. Через три дня нашли Его в храме, сидящего посреди учителей, слушающего их и спрашивающего их; все слушавшие Его дивились разуму и ответам Его. И, увидев Его, удивились; и Матерь Его сказала Ему: Чадо! Что Ты сделал с нами? Вот, отец Твой и Я с великою скорбью искали Тебя. Он сказал им: зачем было вам искать Меня? или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему? Но они не поняли сказанных Им слов. И Он пошел с ними и пришел в Назарет; и был в повиновении у них. И Матерь Его сохраняла все слова сии в сердце Своем. Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков.

По древней традиции, установленной Самим Господом, говорившим с праотцем Авраамом, обрезание младенцев мужского пола осуществлялось на 8-ой день после рождения и знаменовало собой завет между Богом и всем народом, ведь именно на мужчин, прежде всего, возлагалась ответственность за хранение Завета. Наречение имени в этот день означало то, что человек становится способным хранить заповеди, данные Богом и защищать их. Кроме того, обряд обрезания должен был выполняться не только всеми потомками Авраама, но и теми, кто примкнул к его роду, как сказано в книге Бития: «Непременно да будет обрезан рожденный в доме твоем и купленный за серебро твое, и будет завет Мой на теле вашем заветом вечным». Так, через такое небольшое страдание, приносимое любому, кто считал себя иудеем, богоизбранным народом, исполняющим заповеди и служащим единому Богу, а не многим языческим богам, человек приобретал уверенность в том, что через терпение и силу воли к преодолению трудностей, укрепляемую Самим Богом, он сможет защищать и хранить веру отцов из рода в род.

Исполняя Закон, Иисус пролил Свою кровь при обрезании, освятив землю, подобно как кровь и вода потом истекли из ребер Его, и даже капля той крови исцелила душу Корнилия сотника. Этим обрезанием Господь не нуждался ни в чем, что напоминало бы Ему о Завете, но исполнив Закон, Сам исполнил завет между Богом и людьми о спасении человеческого рода. Именно поэтому после воскресения Христа данный обряд потерял свое значение, ибо данное Богом обещание уже сбылось. Бог же, как отмечает свт. Феофилакт Болгарский, только известным Ему образом сохранил частицу обрезанной плоти неврежденной и по Воскресении снова воспринял оную, подобно как мы в воскресении получим тело наше в целости.

Мария и Иосиф прилагали большую заботу и служение в воспитании, на праздник Пасхи приходили в Иерусалим вместе с Иисусом, Который всегда обнаруживал Свою мудрость, любовь ко всем людям и стремился быть чаще в доме Отца Своего Небесного. Так, когда Иисусу было 12 лет, после семи дней Пасхи, проведенными с родителями в Иерусалиме, Он остался в городе, несмотря на то, что родители уже отправились в обратный путь. Многие неверующие упрекают Христа в непослушании и в нелюбви к родителям, поскольку доставил им столько неприятностей, но если рассмотреть Писание, то легко можно заметить обратное.

Доверие к Иисусу было огромное. Это можно видеть из того, что Мария и Иосиф не держали сына около себя, а предоставляли Ему свободу, так что, идя домой, думали, что Он идет где-то со всеми и не нуждается в присмотре, как в этом нуждается младенец. Что же заставило Иисуса остаться в городе? Нужда в просвещении светом истины книжников, которых Он готовил уже в это время к принятию через несколько десятков лет искренней веры в Бога и в пришествие Спасителя. Он рассуждал с книжниками, задавая им вопросы от Закона. И все "дивились".

Почему же премудрые родители искали Его, если не боялись за Его жизнь, не боялись за то, что Он может потеряться или заблудиться? Они боялись того, что Иисус мог отстать от них на долгое время, а им хотелось быть всегда рядом с Ним, несмотря на все испытанья и страданья, о которых прорек старец Симеон, боялись, чтоб Иисус не оставил их уже сейчас, начав Свое служение людям. Когда же нашли Его, Христос ответил им именно на этот, волнующий их вопрос: «зачем было вам искать Меня? или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» . Однако, еще не просвященные в полной мере тайной о Святой Троице, Иосиф и Мария не поняли, о каком владении идет речь. Может быть, сразу они не поняли и о том, что Отцом Христос назвал Бога, но впоследствии сказано, Мария всегда хранила эти слова в Своем сердце, четко понимая, что не нареченный отцом Иосиф, а Сам Бог Вседержитель есть истинный Отец. Иисус же вернулся в Назарет вместе с родителями, более не задерживаясь в Иерусалиме, потому что еще не пришло время Его служения. Как обычно, Он находился в повиновении у своих земных родителей, доказывая этим сокровенный смысл послушания Богу через послушание людям, преуспевая при этом в мудрости и любви к Богу и людям, не свойственных людям такого возраста, но проявляющихся в Иисусе с ранних лет. Все дела и слова Отрока были божественны и являли в Нем не двенадцатилетнего отрока, но человека совершенно зрелого. Иисус, живя в Назарете, творил угодное Богу и достохвальное от людей, но прежде, как отмечает свт. Феофилакт, был приятен пред Богом, а потом пред людьми; ибо прежде должно угождать Богу, а потом людям.

Неделя по Рождестве Христовом

Мф., 4 зач., II, 13-23: Когда же они отошли,- се, Ангел Господень является во сне Иосифу и говорит: встань, возьми Младенца и Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его. Он встал, взял Младенца и Матерь Его ночью и пошел в Египет, и там был до смерти Ирода, да сбудется реченное Господом через пророка, который говорит: из Египта воззвал Я Сына Моего. Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался, и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов. Тогда сбылось реченное через пророка Иеремию, который говорит: глас в Раме слышен, плач и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет. По смерти же Ирода,- се, Ангел Господень во сне является Иосифу в Египте и говорит: встань, возьми Младенца и Матерь Его и иди в землю Израилеву, ибо умерли искавшие души Младенца. Он встал, взял Младенца и Матерь Его и пришел в землю Израилеву. Услышав же, что Архелай царствует в Иудее вместо Ирода, отца своего, убоялся туда идти; но, получив во сне откровение, пошел в пределы Галилейские и, придя, поселился в городе, называемом Назарет, да сбудется реченное через пророков, что Он Назореем наречется.

Воистину пришел Господь не праведников, но грешников спасти. Две местности, прославленные своим нечестием – Вавилон и Египет – среди первых после Израиля оказали честь Богомладенцу. Как отмечает свт. Феофилакт Болгарский, «от Вавилона Он принял поклонение через волхвов, а Египет освятил собственным присутствием». Но как младенцам, еще ничего не мыслящим, не дают твердой пищи, так и этим народам еще не пришло время просветиться светом Христовым. Воззвал Бог от Египта Сына Своего, чтобы сначала исполнить обетование, отклонить от заблуждений избранный народ и искупить грех каждого.

К тому времени все желавшие погубить младенца уже умерли, но почему праведный Иосиф испугался сына Ирода, Архелая, если прошло столько много времени, а правителем Галилеи, в которой раньше жило святое семейство, был брат Архелая, Ирод Антипа? Без сомнения, Иосиф понимал, что Мессия, Царь Иудейский, должен жить в Иудее, а не в языческом Назарете, о котором евреи говорили: «Из Назарета может ли быть что доброе?». Скорее всего, они уже переселились в Вифлеем, забрав свое небольшое имущество из Назарета. Об этом возвращении в Назарет после принесения Иисуса в Иерусалимский храм ради Его представления Богу на 40-ой день по рождении, сказано у евангелиста Луки. Кроме того, Вифлеем был хорошо знаком Иосифу, ведь он родился в этом городе, и пока подрастал младенец, зарабатывал на хлеб своим трудом, будучи ремесленником (плотником или столяром, каменщиком), пока не было повеления уйти в Египет. Когда же Ангел Господень, явившись во сне Иосифу, сказал вернуться из Египта именно в землю Израилеву, Иосиф побоялся, что преследования Ирода мог вполне продолжить другой жестокий правитель, зная пророчества о Христе. Ведь возраст младенца, а Ему было около 4-х лет, выдал бы Иисуса, если бы они вернулись в Вифлеем, ведь несколько лет назад Ирод не оставил в живых никого от 2 лет и ниже во всем городе и его окрестностях.

К тому же, они вскоре узнали, что Архелай очень жестокий правитель. Когда он подавил бунт в Иерусалиме, то погибло около 3 тыс. человек, причем этот бунт произошел в Иерусалимском храме со стороны противников Ирода. После такого разгрома оставшимся в живых было сказано удалиться в родные края. Все это навевало страх. Иосиф недоумевал, как он сможет защитить Иисуса и Матерь Его, и получив во сне откровение, отправился в родной Назарет. А в 6-ом году по Рождестве Христовом римский император Август за жестокое обращение с подданными отправил Архелая в ссылку, его же владения – Самария, Иудея, включая Иерусалим, и Идумея - стали римской провинцией, так что сама собой отпала опасность и в Иудее. В это же время святое семейство жило на территории, подчиненной Ироду Антипе, правителю Галилеи и областей Заиорданья, «да сбудется реченное через пророков, что Он Назореем наречется». «Какой пророк говорил о сем? – вопрошает свт. Феофилакт и отвечает, - Этого не находим ныне, ибо по нерадению евреев и по причине частых пленений много пророческих книг погибло. Впрочем, может быть, это пророчество известно было иудеям и по преданию. Назорей значит «освященный». Поскольку Христос свят, то прилично называться и «Назореем», ибо «святым Израилевым» Господь называется у многих пророков». По мнению экзегетов, данное пророчество относится к месту книги пророка Исаии, где будущий Мессия назван незер ("отрасль") (Ис.11:1). Кто-то считает, что Иисуса Христа называли назореем, назарянином (Мк.1:24; Лк.4:34) потому, что Назарет был городом, в котором Он жил, но не потому, что дал обет назорейства. Иначе бы мы тут же увидели обличения со стороны книжников и фарисеев о том, что назорею нельзя прикасаться к мертвому телу, стричь волос, есть виноград и все крепкие напитки, но этих обличений не было, значит Иисуса называли назореем по святости Его дел и по названию города, в котором Он прожил до 30-летнего возраста.

Рождество Христово

Мф., 3 зач., II, 1-12: Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним. И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано через пророка: и ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля. Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды и, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему. Они, выслушав царя, пошли. И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну. И, получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою.

Пришло время исполнению пророчеств, возвещавших о рождении Вождя, который упасет израильский народ, т.е. не просто будет пасти его как стадо, а упасет, значит, спасет, сохранит, убережет, погибающий в грехах народ, но по сравнению с язычниками, все же хранящий веру отцов. За это хранение веры израильский народ стал избранным, но когда веру приняли другие, то все те, кто поверил во Христа, также стали богоизбранными. Как волхвов призвал Бог найти место рождения Христа, только за их желание найти Истинного Царя, Спасителя, не претендуя ни на какие почетные звания и подарки за столь невиданное открытие, так Господь может призвать каждого человека за его доброе сердце. Господь не смотрит на то, кем был человек до веры – магом, шутом, прелюбодеем, убийцей, - если в человеке была хоть капля любви, она при встрече со Христом, при познании истинной веры, разрастается в море любви. Так, Савл, гонящий христиан и наблюдавший за убиением архидиакона Стефана, стал первоверховным апостолом Павлом. Так, Мария Египетская стала преподобной. В каждом уголке мира можно найти человека, ведущего пагубную жизнь, но узнавшего добро и изменившего себя до человека праведной жизни.

Кто же были волхвы и кем они стали? Существуют разные точки зрения. Одни говорят, что волхвы – настоящие маги, чародеи, языческие жрецы, другие – звездочеты, астрологи или астрономы, но точного описания их жизни дать никто не может, потому что ясно одно – они не оставили Ироду и другим людям точных сведений о себе. Известны имена, известно, что из восточных стран, но кто именно и откуда? Лучших сведений, как из первоисточника не найдешь, а в нем сказано – это были маги. Слово «маги» имеет общий для индоевропейских языков корень, обладающий тем же значением, что и однокоренное русское слово «могучий», потому магами могли называться люди, достигшие высот в языческих религиозных практиках; зороастрийские жрецы, практиковавшие астрологию и князья, то есть знатные, могучие люди. По европейскому поверью волхвы были царями. В любом случае, волхвы были людьми не только почетного звания, но и мудрецами. Священное Предание также говорит о том, что после поклонения Иисусу маги оставили астрологию. Что же заставило их оставить свое искусство?

Чудеса сопровождали их с самого начала пути. Увидев у себя на родине внезапно появившуюся звезду на небосклоне, они высчитали, что ее появление связано с рождением Царя Израильского, знание некоторых пророчеств также указывало на скорое исполнение обетования, к тому же среди зороастрийцев было распространено ожидание пришествия Саошианта, своего рода Мессии. Зороастрийцы верили в единого Бога и считали, что души людей после смерти судятся не по религиозной принадлежности, а по мыслям, словам и делам, что дало возможность магам признать в иудейском Царе Спасителя. Даже, если не принять во внимание данное верование, то можно отметить, что персам и халдеям была хорошо знакома книга пророка Даниила, а вот о пророчестве Михея, указанного первосвященниками они не знали. Если у пророка Даниила сказано о том, как исчислить время пришествия Мессии: «с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седьмин и шестьдесят две седьмины», то у пророка Михея сказано о месте рождения Христа.

Именно поэтому волхвы взяли с собой в дорогу дары осознанно: золото — как символ мессианской власти, фимиам — как знак Его божественного достоинства, и смирну, то есть вещество, с помощью которого тела покойников готовили к погребению, веря в общую загробную жизнь и спасение душ через те дела, которые покажет Мессия. Волхвы отправились в Иерусалим, т.е. в тот город, в котором мог родиться земной Царь, Спаситель, и спрашивали, где же чудный Младенец, думая, что всем уже известно о нем. Такие же чаяния имел и весь народ израильский, считая, что Мессия должен родиться или в царских чертогах, или стать настоящим земным царем. Но Господь избрал для себя убогие ясли, а та звезда, которую волхвы увидели на востоке, после удостоверения магов в словах Священного Писания из уст первосвященников и книжников, указывающих на Вифлеем, стала сама показывать им дальнейший путь, вплоть до самой пещеры. Конечно, именно с этого момента маги познали, что это не обычная звезда, а небесная сила. Как говорят, святые отцы, под видом Вифлеемской звезды действовала «божественная и ангельская сила», подобная огненному столбу, ведшему Израиль при выходе из Египта. Образ же звезды помог привести волхвов тем способом, который они считали истинным в познании, подобно как Иисус привлек к вере рыбака Петра, изумив его множеством пойманных рыб.

Увидев Христа, они увидели Бога. Тот смысл, о котором они догадывались лишь, исходя из своей веры, открылся им в подлинном виде. Потому Христос принял их дары: золото — как дар Царю, ладан — как знак божественного достоинства, и смирну – как знак будущей искупительной смерти, но при этом послал Ангелов Своих, которые вскоре явились магам во сне и сказали, чтобы те шли обратно к себе, но не той же дорогой, которой пришли. Это означало, что никто уже не должен был толковать ничью судьбу по небу. От Ирода волхвам бежать не было необходимости, поскольку тот и не преследовал их, и не знал, как сюда добрались, поэтому иная дорога означала иной жизненный путь, хотя, конечно, и Христа избавила от преследований Ирода. Ирод боялся не только своего свержения с царства, но и слов пророческих «по истечении шестидесяти двух седьмин предан будет смерти Христос, и не будет; а город и святилище разрушены будут народом вождя, который придет». Волхвы же спустя тридцать с лишним лет приняли Крещение от апостола Фомы и, согласно западному преданию, сделались епископами. Известно, что на своей родине они строили храмы и часовни, где были изображения Богомладенца и звезда над крестом, а впоследствии приняли мученическую смерть. Это означает, что волхвы стали христианами сразу после крестной смерти Христа.

Дары волхвов, как свидетельствуют церковные историки, бережно хранила всю жизнь Матерь Божия, передавшая их незадолго до своего успения в Иерусалимскую Церковь, сейчас они находятся в монастыре св. Павла на Афоне.

Золото представлено в виде трех десятков небольших многоугольных пластин с искусным орнаментом, семь десятков небольших, скатанных шариков - есть ладан и смирна. Мощи волхвов были обретены в Персии равноапостольной Еленой и перенесены в Константинополь, сейчас они находятся в Кельнском Соборе в Германии. В Православной Церкви не было специального прославления волхвов, но их почитание ведется с давних времен. А младенец Христос всегда находится с нами, когда в наших сердцах рождается добро, теплится любовь к истинному Богу и обильно дарится всем людям. «Великий Царь» уже родился! Слава в вышних Богу, и на земле мир, в людях благоволение, ибо Христос родился для спасения душ наших!

Песнопение "Появились над вертепом Ангелы"